Мята - универсальное растение, которое можно использовать и в чай, и как приправу в блюда, и как лекарственное растение: она помогает при проблемах с желудком и простуде, обладает обезболивающими и обеззараживающими свойствами и может снижать артериальное давление.
Вырастить её на подоконнике достаточно легко - мята относительно неприхотлива, разве что склонна к разрастанию и вытеснению, так что с другими растениями её лучше не совмещать (разве что можно попробовать с мелиссой). Выращивать дома лучше всего лимонную, перечную или кудрявую мяту, в подвесном кашпо также можно попробовать ананасовую мяту (она стелется, а не тянется, поэтому удобнее именно для подвесного); но лучше не заставлять жить разные виды на одной жилплощади, если хочется сохранить особенности сортов.
Так как корни у мяты ветвятся, а не углубляются, для неё необходима ёмкость широкая, а не глубокая, обязательно с дренажными отверстиями. Грунт - нейтральный или слегка кислый, лёгкий, рыхлый и питательный, хорошо дренированный.
Выращивать её можно двумя способами: из семян и из черенков. Из семян дольше, но можно получить больше растений, из черенков быстрее.
Перед посадкой слегка увлажняем почву из пульверизатора, затем равномерно рассыпаем семена по поверхности, потому что без света они не прорастут, присыпаем тонким слоем земли, накрываем плёнкой с перфорацией и оставляем в тёплом месте, поддерживая грунт во влажном состоянии.
У черенков сначала необходимо прорастить корни. Для этого опускаем их нижнюю часть в воду и отправляем в светлое место, не забывая менять воду раз в 3-5 дней, чтобы не загнили. После появления корней растение можно сразу же отправлять в тару: помещаем черенок в лунку глубиной примерно 3 см так, чтобы вся часть с корнями оказалась внутри, засыпаем землёй, уплотняем и обильно поливаем, стараясь не залить.
Дальнейший процесс ухода одинаков для мяты, выращенной любым путём. Если хотите получить пышные кусты, то рекомендуют прищипывать верхушки побегов.
Собирать её можно, когда растение окрепнет: через 3-4 месяца после посева семян (первые всходы появляются через 2-4 недели), через 2-3 недели - если черенками.
Мяте нужен регулярный, но не слишком обильный полив тёплой отстоянной водой, оставляющий почву влажной, а не мокрой. В тёплое время года это примерно 2-4 раза в неделю, в холодное сокращается до приблизительно одного в неделю; молодым растениям (примерно месяц после появления всходов) требуется полив чаще.
Учитывая, что мята любит влажность воздуха, имеет смысл периодически опрыскивать её из пульверизатора, особенно в сухой сезон.
Кроме того, мята довольно требовательна к свету: ей нужен яркий, но рассеянный свет, не меньше 12 часов, в идеале 12-16; но также должно быть не меньше 6 часов покоя.
Понять, что растению не хватает света, можно по тому, что оно начало вытягиваться, а аромат ослабел.